नेल्सन मंडेला- स्वतंत्रता और समानता का पैरोकार

....1995 में रग्बी वर्ल्ड कप का फाइनल था.
दक्षिण अफ्रीका की पूर्ण गोरे खिलाडियों कि स्प्रिंगबोक्स टीम और न्यूज़ीलैंड की विश्वविजेता टीम के बीच!
राष्ट्रीय स्वाभिमान का मुकाबला था और वह आदमी इसी उधेड़बुन में था कि वह क्या करे कि आज इस खाई को पाटने का कार्य प्रारंभ हो.
दक्षिण अफ्रीका का गोरा कप्तान फ्रंकोइस भी गहरे तनाव में था -- उसे एक अश्वेत आदमी के सामने सर झुकाकर ट्राफी लेनी होगी-- चाहे जीत की ट्राफी हो या रनर अप कि ! उसे ऐसा लग रहा था जैसे यह उसके लिए दोहरी पराजय का क्षण होने वाला है... और फिर वह अनपेक्षित घटा कि दक्षिण अफ्रीका ने विश्व कप जीत लिया! सारा उल्लास जैसे आसमान फाड़कर बरस पड़ा.... भावावेश में सनसनाता फ्रंकोइस ट्राफी लेने पहुंचा और वहीँ उसे प्यार और गर्व में डूबी वह आवाज सुनाई दी : थैंक यू फ्रंकोइस.... आज तुमने इस देश कि शान बढ़ा दी है!! ... " और तब मैंने देखा कि मंडेला सामने खड़े थे- ट्राफी उनके हाथ में थी और किसी बच्चे जैसी पुलक में वे उसे निहार रहे थे....
और फिर अचानक मैंने देखा -- यह क्या, वे 6 नंबर की मेरी ही हरे रंग कि जर्सी पहनकर खड़े थे! मंडेला.... राष्ट्रपति मंडेला मुझ गोरे खिलाडी कि मामूली सी हरी जर्सी पहनकर सामने खड़े  थे और मुझे प्यार से वह ट्राफी सौंप रहे थे, जिसके बारे में न मालूम कितनी आशंकाएं थी मेरे मन में !... देश इसी एक अश्वेत आदमी के कारण एक हुआ था और हम गोरों को उसने कितनी सहजता से अपने  साथ कर लिया था...
 क्षमा करने कि कोई हद होती ही नही है, यह उनमे साकार देख पा रहा था मै...
इस आदमी ने अपनी एक पहल से उस सारे देश को मेरे पीछे खड़ा कर दिया था, जो पहले कभी एक था ही नही! खेल से लोग जोड़े जा सकते है, खाइयाँ पाटी जा सकती है यह तो मैंने कभी सोचा ही नही था!.....
-- फ्रंकोइस 

नेल्सन मंडेला -
- जन्म:- 18 जुलाई 1918
- दक्षिण अफ्रीका के पहले अश्वेत राष्ट्रपति
- रंगभेदी नीतियों के खिलाफ लड़ते हुए जीवन के 27 वर्ष रॉबन द्वीप के कारागार में बिताये.
- 1993 में शांति के लिए नोबेल पुरस्कार दिया गया.
- 2008 में गाँधी शांति पुरस्कार से सम्मानित किया गया.
- दक्षिण अफ्रीका में "मदीबा" के नाम से जाने जाते है. मदीबा बुजुर्गों के लिए एक सम्मान सूचक शब्द है जो अब
मंडेला का पर्याय बनता जा रहा है.
- आज विश्व भर में वे स्वतंत्रता और समानता के रूप में जाने जाते है.